非洲杯预选赛进入关键轮次，裁判选派再次被推到风口浪尖。非洲足联公布的执法名单，牵动尼日利亚、加纳、埃及、摩洛哥等队的出线命运，也让公平公正面临考验。裁判一次判罚、一次视频回看，都可能改变积分榜，甚至决定谁能前往摩洛哥参加非洲杯决赛圈。球迷盯着球场，也盯着裁判委员会的选择。
这一轮非洲杯预选赛，非洲足联裁判委员会提前数周敲定主裁与视频助理裁判。名单覆盖尼日利亚对利比亚、加纳对苏丹、埃及对毛里塔尼亚等关键场次。雷竞技官网按照惯例，主裁来自与两队无直接利益关联的会员协会。但一些安排仍引发猜测，尤其是邻近国家裁判执法敏感对决时，球队和媒体会追问是否存在隐性倾向。
非洲足联的裁判选派通常由裁判委员会集体讨论，依据等级、体能、近期表现和回避原则确定。理想状态下，尼日利亚对加纳这样的强强对话，应由远离两国足球圈的中立裁判执法。现实却受限于精英裁判数量，赞比亚名哨扬尼·西卡兹韦、冈比亚名哨巴卡里·加萨马等人常被反复调用，选择空间并不宽裕。
围绕埃及对毛里塔尼亚、尼日利亚对利比亚、加纳对苏丹等场次，媒体把裁判国籍与积分形势放在一起审视。阿尔及利亚裁判穆斯塔法·戈尔巴勒、摩洛哥裁判雷达·吉耶德、民主刚果裁判让-雅克·恩达拉都曾出现在焦点战名单中。只要判决稍显摇摆，各方就会怀疑非洲杯预选赛的选派标准是否一致，公平公正因此被反复拷问。
裁判资源紧张是核心原因。非洲足联能执法高强度非洲杯预选赛的精英裁判有限，许多人还兼任本国联赛、非洲冠军联赛和世界杯预选赛任务。若严格执行地域回避，有时找不到足够中立且经验丰富的人选。尼日利亚、加纳、埃及等队又拥有穆罕默德·萨拉赫、维克托·奥斯梅恩、穆罕默德·库杜斯等球星，任何判罚都会被放大。
争议直接影响球队备战。尼日利亚主帅埃里克·谢勒、加纳主帅奥托·阿多、埃及主帅鲁伊·维多利亚在赛前发布会常被问及裁判话题。球员嘴上说专注比赛，心里却难免盘算客场环境与判罚尺度。萨迪奥·马内、阿什拉夫·哈基米、里亚德·马赫雷斯这些核心，一旦因争议判罚停赛或失分，国内舆论会迅速升温。
球员大多效力欧洲俱乐部，裁判选派争议会传导到俱乐部层面。利物浦关注穆罕默德·萨拉赫，那不勒斯关注维克托·奥斯梅恩，阿森纳关注穆罕默德·库杜斯，曼城关注里亚德·马赫雷斯。英超、法甲、意甲、德甲和沙特职业联赛的赛程密集，一次国家队争议判罚可能打乱俱乐部计划，也让非洲杯预选赛的裁判问题超出洲际范畴。
教练们公开表态通常谨慎，却会通过足协渠道施压。瓦利德·雷格拉吉带领摩洛哥备战非洲杯决赛圈，希望裁判标准统一；鲁伊·维多利亚强调埃及不应受场外因素干扰；奥托·阿多则呼吁加纳得到尊重。何塞·佩塞罗此前执教尼日利亚时也谈过判罚尺度。这些声音汇合，迫使非洲足联在裁判选派上给出更清晰解释。
历史记忆让怀疑更容易发酵。二〇二二年非洲杯小组赛突尼斯对马里，赞比亚裁判扬尼·西卡兹韦过早吹响终场哨，随后比赛被要求重赛，成为非洲足球裁判治理的痛点。更早的非洲杯预选赛和世界杯预选赛也出现点球争议、越位误判和计时疑问。冈比亚裁判巴卡里·加萨马等人虽经验丰富，仍难完全消除外界对选派动机的猜测。
视频助理裁判本应提升公平公正，却带来新的争论。非洲杯预选赛部分场次缺乏稳定电力、机位和通信条件，回看过程可能拖延数分钟。主裁与视频助理裁判沟通不畅时，判罚显得犹豫。尼日利亚、埃及、加纳等队都曾因越位画线、手球尺度表达不满。技术没有中立，使用技术的人和方法同样会被审视。
利益冲突不只关乎国籍。裁判可能与某国俱乐部有关联，或与教练团队成员有商业往来，甚至长期执法同一批球员所在联赛。埃及、摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯地理接近，文化语言交织，完全隔离并不容易。非洲足联若只公布名字，不说明回避依据，猜测就会填补空白。公平公正需要可验证的程序，而不是口头保证。
非洲足联近年尝试扩大裁判人才库，增加女性裁判和年轻裁判参与非洲杯预选赛，并引入赛后评估与公开报告。裁判委员会可建立更细的回避清单，把尼日利亚、加纳、埃及、摩洛哥、塞内加尔等足球强国之间的执法关系逐项说明。选派理由若能部分公开，外界至少能判断标准是否一致，而不是只凭国籍猜测动机。
随着非洲杯决赛圈临近，摩洛哥作为东道主将承受更大审视。瓦利德·雷格拉吉的球队是夺冠热门，任何有利判罚都会被对手放大。尼日利亚、埃及、塞内加尔、科特迪瓦、喀麦隆、阿尔及利亚等队同样盯着裁判安排。非洲杯预选赛剩余轮次若再出争议，非洲足联可能被迫调整名单，公开更多信息，以维持赛事公信力。
裁判选派看似技术环节，却决定非洲杯预选赛能否被信任。非洲足球正努力提高治理水平，从非洲足联到各会员协会，都需承认争议不会自动消失。让尼日利亚、加纳、埃及、摩洛哥等队在同一套透明规则下竞争，让穆罕默德·萨拉赫、维克托·奥斯梅恩、萨迪奥·马内等球星把胜负留在脚下，才是公平公正真正的落点。